أفادت صحيفة “واشنطن بوست”، نقلا عن مسؤولين أميركيين، بأن الجيش الأميركي فقد ما لا يقل عن 45 طائرة مسيرة من طراز MQ-9 ريبر خلال الحرب مع إيران، ما يعادل نحو ربع إجمالي أسطوله من هذا النوع.
وبحسب الصحيفة، كانت الولايات المتحدة تمتلك قبل اندلاع الحرب نحو 185 مسيرة ريبر، بينها 165 تابعة لسلاح الجو و20 لمشاة البحرية، فيما أدى فقدان 45 طائرة إلى تراجع العدد المتبقي إلى نحو 145 مسيرة.
وتستخدم طائرات MQ-9 ريبر في مهام الاستطلاع والمراقبة وتنفيذ الضربات الدقيقة، وتقدر تكلفة الطائرة الواحدة بما يتراوح بين 30 و50 مليون دولار، بحسب تجهيزاتها من أجهزة الاستشعار وأنظمة التسليح، ما يرفع القيمة التقديرية للخسائر إلى أكثر من 1.3 مليار دولار.
وأشار التقرير إلى أن أسباب فقدان هذه الطائرات لم تكن موحدة، إذ أسقطت بعض المسيرات، بينما تحطمت أخرى عقب فقدان الاتصال بمشغليها، ما يعني أن العدد المذكور لا يمثل بالضرورة حجم الخسائر الناتجة عن عمليات إسقاط نفذتها إيران أو الجهات المتحالفة معها.
